Es sind viele kleine Fragen, die am Ende auf eine große hinauslaufen – nämlich auf die, wie wir leben wollen.
Unter dem Begriff LEADER werden drei unterschiedliche Felder zusammengefasst: Zum einen versteht man darunter eine Beteiligungsmethode zur Gestaltung ländlicher Regionen. Zum zweiten bezeichnet der Begriff Lokal ansässige Organisationen und zum dritten ein Förderprogramm der EU, das von Bund und Ländern mitfinanziert wird.
In Österreich vereint LEADER 83 ausgewählte Regionen unter einem Dach, unter dem Menschen im ländlichen Raum dazu eingeladen sind, Projekte zu realisieren, die ihren Alltag verändern, verbessern und zukunftsfit machen. LEADER versteht sich als Motor für Wandel und Fortschritt im ländlichen Raum – stets die kulturellen Wurzeln im Blick.
Es bietet Starthilfe für Ideen zu den Aktionsfeldern „Wertschöpfung“, „Natur und Kultur“, „Gemeinwohl“ und „Klimawandel“ – und zwar mit Know-How, und mit Geld: 210 Millionen Euro werden bis 2027 in die Förderungen investiert, mit denen tausende Ehrenamtliche und engagierte Menschen vom Jugendlichen bis zum Greis die Zukunft ihrer Region in die Hand nehmen.
LEADER-Büros, die in jeder Region zu finden sind, sind Innovationslabors, in denen Neues entsteht. Die Mitarbeiter in den LEADER-Büros fungieren als Ermöglicher, die helfen, die Zukunft auf den Weg zu bringen und die Bevölkerung in ihren Ideen zur Gestaltung ihrer Region zu unterstützen. Aus einer Idee entspinnt sich ein Projekt, das gefördert wird und daraus wiederum entwickelt sich häufig ein Business, das neue Beschäftigungsmöglichkeiten bietet und Arbeitsplätze im ländlichen Raum schafft – in Bereichen, die zum allgemeinen Wohlbefinden beitragen und damit zu steigender Zufriedenheit.
